La tabla periodica
En palabras de Theodor Benfey, la
tabla y la ley periódica «son el corazón de la química —comparables a la
teoría de la evolución en biología (que sucedió al concepto de la scala
naturae), y a los principios de termodinámica en la física clásica—»
+ Las filas de la tabla se denominan
períodos y las columnas
grupos .4 Algunos grupos tienen
nombres, así por ejemplo el grupo 17 es el de los halógenos y el grupo
18 el de los gases nobles.
Cobalto
El cobalto (del alemán kobalt, voz derivada de
kobolds, los "Duendes" que, según los mineros de Sajonia de la Edad
Media, eran espíritus de la tierra que tenían embrujado el mineral, por
lo que, aunque parecía mena de cobre, no producía este elemento con el
tratamiento habitual
Los compuestos de cobalto se han utilizado durante siglos para obtener
un color azul intenso de vidrio, los esmaltes y cerámicas. Se ha
detectado cobalto en esculturas egipcias y en joyas persas desde el
tercer milenio a. C., en las ruinas de Pompeya (destruida en el año 79
d. C.), y en China, en la dinastía Tang (618-907 d. C.) y la dinastía
Ming (1368-1644 d. C.)
Cobre
El cobre es uno de los pocos materiales que no se degradan ni pierden
sus propiedades químicas o físicas en el proceso de reciclaje.41 Puede
ser reciclado un número ilimitado de veces sin perder sus propiedades,
siendo imposible distinguir si un objeto de cobre está hecho de fuentes
primarias o recicladas. Esto hace que el cobre haya sido, desde la
Antigüedad, uno de los materiales más reciclados.
Hierro
Es un metal maleable, de color gris plateado, y presenta propiedades
magnéticas (es ferromagnético a temperatura ambiente y presión
atmosférica). Es extremadamente duro y denso.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales,
entre ellos muchos óxidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener
hierro en estado elemental, los óxidos se reducen con carbono y luego es
sometido a un proceso de refinado para eliminar las impurezas presentes.